Вот и завершен второй чемпионат в Топлиге. Сезон этот стал знаменательным и позволяет смотреть в будущее с оптимизмом. Была организована 1 лига и теперь этот шаг позволит проводить безболезненную ротацию команд, в отличие от первого сезона, по результатам которого Сокол и Юность были практически ввергнуты в небытие. Однозначно, можно утверждать одно: уровень турнира растет, что не может не радовать. С появлением таких клубов ,как Уния, Айлендерс, чемпионат приобрел еще пару команд, которые ставят перед собой самые высокие цели. Если в первом сезоне для ведущих клубов лиги все было относительно легко, то теперь, выкладываться приходится в каждом матче и легкой прогулки не обеспечено никому. Теперь пробежимся по персоналиям:
Динамо Минск.
Проведя неплохую предсезонную подготовку, приняв участие в открытом розыгрыше Кубка Москвы, бело-голубые неплохо подготовились к сезону. Однако дебютные матчи регулярного первенства динамовцы провели ни шатко ,ни валко, чередуя яркие матчи с провальными. Традиционно рано вылетев из розыгрыша Кубка Топлиги, потерпев поражение от Химик-СКА, Динамо теперь ни что не мешало сосредоточиться на регулярном первенстве и дебютном розыгрыше Лиги Чемпионов. Потихонечку выправив ситуацию в регулярке и нащупав свою игру Динамо подошло в неплохой форме к Чемпионской Лиге. С ходу опрокинув Мальме в дебютном матче турнира, вселили этой победой, надежду в сердца поклонников. Однако, продолжения не последовало. Встреча с Сан-Хосе, поражение и длительный штопор. Однако, сумев взять себя в руки, клуб сподобился одержать несколько важных побед на финише регулярного чемпионата и взять малые бронзовые медали, завершив регулярный чемпионат на третьем месте. В нокаут-раунде первым соперником судьба выбрала Черных Ястребов из Чикаго. Динамо провело серию четко и слаженно, показав мощную игру. Чикагцы сумели взять только одну победу и Динамо выходит в полуфинал, где их соперником стал столичный Керамин. Дерби, оно не только в Минске дерби, тем более, масла в огонь подливал тот факт, что это уже был полуфинал. Тяжелейшая серия, апогеем которой стала буллитная серия последнего седьмого матча серии. У Динамо нервы оказались покрепче. Финал. Соперник грозный гродненский Неман – серебряный призер первого чемпионата. Потерпев домашнее поражение во втором матче, Динамо резко снизило свои шансы, для исправления ситуации требовалась победа в гостевом поединке, а переиграть Неман у него дома удается очень редко, однако, Динамо это удалось, взяв четвертый матч серии и стратегическая инициатива снова перешла в руки Динамо, которое оно воплотило в еще две победы. Динамо – чемпион!
Неман Гродно.
Гродненцы провели предсезонку, не порадовав поклонников искрометной игрой. Однако ,не это главное, главное, хорошо подготовиться к сезону и Неман не уронил знамени, проведя неплохой сезон, именно неплохой, потому что золото снова уплыло. Первая треть регулярного чемпионата не особо порадовала поклонников клуба. Неман выступал неровно, чередуя взлеты и падения. Такая игра не позволяла зацепиться за зону ПО. Однако, Неман не был бы Неманом, если бы не сжав зубы и не проявив характер не сумел вытащить сам себя за волосы. 13-матчевая беспройгрышная серия вознесла Неман на лидирующие строки и позволила закрепиться в первой четверке. Могло получиться и лучше, однако в последних турах регулярки Неман больше проигрывал, чем выигрывал. Уступив в 30 туре в гостях Риге-2000, Неман так же уступил третью строчку минскому Динамо. В Лиге Чемпионов Неман выступил достойно, до последнего тура сохраняя шанс на итоговую победу. Таким образом гроднечанам выпало помериться силами в первом раунде ПО с Рысями из Гомеля.. Дебют серии выдался обескураживающим. Гомель взял первый матч серии в гостях. После 4 матчей был паритет 2-2 и тут снова на первые роли вышел характер Немана. Две победы подряд и Неман в полуфинале. В ½ Неман ждала Уния. Серия получилась для истинных гурманов. Неман играл легко и непринужденно в решающих матчах серии показав просто высший пилотаж. В шестом матче поставив жирную точку в серии 5-0. Окрыленный успехом Неман с ходу одержал победу в первом матче финала против Динамо, привезя домой баланс в серии 1-1, тем самым, обеспечив себе стратегическое приемущество. Третий матч был выигран в непринужденной манере и, кажется, вот-вот, еще чуть-чуть… Но, снова не хватило чего-то, Динамо одерживает три победы подряд и Неман второй сезон остается вице-чемпионом, не разменяв прошлогоднее серебро на золото.
Уния Освенцим.
Команда-дебютант, но только из-за того, что проводила первый сезон. Состав команды впечатлял своими именами и заставлял с собой считаться и не посматривать с высока. Уния начала чемпионат уверенно, одержав победу в первом туре над серебряным призером Неманом, еще более утвердив себя в Топлиге. Весь регулярный чемпионат поляки держались на ведущих позициях, демонстрируя очень неплохой хоккей. У команды хватало сил и скамейки играть на двух фронтах, параллельно, торя себе дорожку к Кубку Топлиги, что им с успехом удалось. Закончив регулярный чемпионат на первом месте , в первом раунде Унии бросил вызов Витебск и был нещадно бит. Как обладателю Кубка Топлиги Унии выпало защищать честь Лиги в противостоянии с обладателем Кубка Экстралиги Сан-Хосе. Интересный матч, который вызвал огромный интерес у общественности, закончился в пользу Унии и Суперкубок снова остался у представителя Топлиги. В полуфинале Унии предстояло противостоять Неману. Однако, сил на всю серию не хватило и Неман в последних трех матчах был явно сильнее Унии и заслуженно прошел в финал. В серии за 3 место особо не мотивированная Уния не имела больших проблем в серии с Керамином.
Керамин Минск.
В первом сезоне Керамин выступил, не хватая звезд с неба. Пробившись в ПО с 6 места, в первом же раунде По уступил гродненском у Неману. Однако ,в этом сезоне, минчане сумели добиться прогресса. С самого первого тура оккупировав первую строку таблицы, одержав со старта 10 побед подряд, Керамин доказал, что в этом сезоне команда настроена на самые высокие цели. Заняв по итогам регулярного чемпионата второе место,Э минчанам в первом раунде выпал соперник – Металлургс Лиепая. Серия не получилась легкой. Команды бились не на жизнь , а на смерть, ведь на кону стояла путевка в полуфинал. В третьем матче дело дошло даже буллитной серии, в которой победу праздновали лиепайцы, если бы они его проиграли, то серия могла бы закончиться быстрее. Полуфинальное противостояние в минском дерби было таким же упорным и драматичным. Все решил один исход в седьмом матче. По буллитам в финал прошло Динамо. Керамину же выпало соперничать с Унией за бронзовые медали. Эмоционально выхолощенный Керамин не оказал серьезного сопротивления полякам и остался без медалей.
ХК Гомель.
Костяк команды составляют ветераны проекта ЛХП. Опытная команда, но ей постоянно чего-то не хватает. Проведя достаточно матчей с некомплектом в составе, за счет грамотных тактических действий гомельчанам удалось закрепиться в восьмерке. Однако, в первом раунде они были вынуждены сойти с дистанции, уступив дорогу Неману. Приняв участие в утешительном турнире Кубок Содружества, гомельчанам сопутствовал успех. Одолев на пути к успеху маститый экстралиговский Анахайм и сломив в финале сопротивление лиепайского Металлургса, заслуженно праздновал триумф.
Чикаго.
Стабильность – признак мастерства. Чикаго второй год подряд выход в ПО, если в прошлом сезоне до медалей остался один шаг, то теперь целых два. Чикаго уступив в первом раунде будущему чемпиону, решил не ввязываться в борьбу за Кубок Содружества, благополучно получив во всех матчах технические баранки.
Металлургс Лиепая.
Команда в этом сезоне добилась прогресса. Успев вскочить в последний момент в заветную восьмерку, доставили немало хлопот Керамину, но этого оказалось мало. В Кубке Содружества прибалтам выпал шанс добиться хоть какой-то сатисфакции, однако гомельские Рыси, хотели этого не меньше.
ХК Витебск.
Скажите, кто-нибудь ожидал от Витебска такой прыти в этом сезоне? Думаю, что никто. Команда-аутсайдер прошлогоднего чемпионата сделал головокружительный прыжок вперед. Заняв 8 место в регулярке, и , попив немало крови у фаворитов, пробился в ПО. Однако ,Уния из Освенцима не оставила Медведям ни единого шанса. Небольшую скидку можно сделать на проблемы с составом, так как к старту ПО нарисовалась пвратарская проблема. ХК Витесбк, посоветовавшись с Черными Ястребами, решили забить на Кубок Содружества, посчитав задачи на сезон выполненными.
Айлендерс.
Еще одна команда-дебютант. Бывшие игроки Бреста и Витебска, немало сделавшие для становления этих коллектиовов, наконец-то нашли пристанище и смело могут назвать Айлендерс своей командой. До последнего островитяне претендовали на место в восьмерке, но с первого раза не получилось. В турнире за 9-16 места команда не нашла серьезного сопротивления и заняла 9 место, опередив ближайшего преследователся на 7 пунктов.
Рига-2000.
Гроза авторитетов. Многие команды были биты рижанами на их домашней площадке. Рижанам не хватило командного взаимодействия, хотя игроки команды индивидуально сильны. Рижане делегировали на матч Всех звезд двух своих представителей.
Металлург Жлобин.
Главное разочарование сезона – экс-чемпионы. Уход двух стилеобразующих игроков все-таки не прошел бесследно. Бывшие чемпионы не сумели пробиться в восьмерку и досрочно сложили полномочия, иногда команда опускалась на предпоследнее место. Хорошей индульгенцией за провальный сезон мог стать Кубок Чемипонов, однако здесь не хватило совсем чуть-чуть. До последнего претендуя на заветный трофей, все-таки уступили его Анахайму. Однозначно, в следующем сезоне, Стальные волки будут полны решимости реабилитироваться и полны решимости доказать, что их рано списывать со счетов.
Химволокно Могилев.
Команда так же этот сезон не может записать себе в актив. На равнее с экс-чемпионом, бронзовый призер так же откровенно разочаровал. Весь сезон проболтавшись в нижней половине турнирной таблицы, имел все шансы отправиться на понижение в классе. Мало того, по ходу сезона лишившись ведущих игроков, которые решили уйти в новообразованный ХВ-71, который добился повышения в классе. Что же, нас ждет в новом сезоне новое дерби, теперь могилевское. Думается, что там будут очень жаркие сечи, так как командам будет, что сказать друг другу.
Ганновер.
Команда настроения. Может сыграть просто великолепно, а может слить матч в одну калитку. Решив задачу сохранения места в элите. Ганновер опять ждет радикальная смена состава. Многие теперешние игроки уходят из команды, заканчивая карьеру в ЛХП.
ХК Брест.
Так же имел все шансы зацепиться за восьмерку, однако конкуренты были проворнее и мастеровитее. Но, все же, локальный успех у Зубров случился. Они сумели пробиться в финал Кубка Топлиги, но их там поджидала Уния, которая так же имела свои виды на трофей.
Химик-СКА Новополоцк.
Что-то надо менять в команде. Второй сезон подряд она болтается в аутсайдерах, если в первом сезоне вылета удалось избежать, то теперь беда не прошла мимо. Каждой предсезонье команда набирает огромное количество игроков, и потом ,по ходу сезона, начинается массовый исход. Кто-то уходит с легким сердцем, кого-то выгоняют за неприсылание прогнозов, кто-то уходит с тяжелым сердцем, затаив обиду.
Мальме.
Про Красных Ястребов писать вообще трудно. Чего от них ждать не знает ,наверное, никто.